কৃষ্ণাঙ্গদের জন্য প্রতিষ্ঠিত কলেজ-বিশ্ববিদ্যালয় কার্যক্রমে চালু করা একটি শিক্ষাবৃত্তি স্থগিত করে দিয়েছে মার্কিন প্রশাসন। সুবিধাবঞ্চিত ও গ্রামীণ এলাকার শিক্ষার্থীদের বিশেষ করে কৃষ্ণাঙ্গদের জন্য এই হিস্টোরিক্যালি ব্ল্যাক কলেজেস অ্যান্ড ইউনিভার্সিটিজ (এইচবিসিইউএস) প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।

বার্তা সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) বরাতে আজ রোববার এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম হিন্দুস্তান টাইমস।

প্রতিবেদনে জানা যায়, ১৮৯০ স্কলার্স প্রোগ্রাম নামে একটি শিক্ষাবৃত্তি স্থগিত করেছে মার্কিন কৃষি বিভাগ (ইউএসডিএ)। এই শিক্ষাবৃত্তি নির্বাচিত শিক্ষার্থীদের সম্পূর্ণ টিউশন ফি ও অন্যান্য খরচ বহন করত। এই কর্মসূচির আওতায় কৃষি, খাদ্য বা প্রাকৃতিক সম্পদ বিজ্ঞানের শিক্ষার্থীরা ১৮৯০ ল্যান্ড-গ্রান্ট ইনস্টিটিউশন নামে পরিচিত ১৯টি বিশ্ববিদ্যালয়ের একটিতে ভর্তি হওয়ার সুযোগ পেত।

কৃষি বিভাগ তাদের ওয়েবসাইটে এক ঘোষণায় বলেছে, ‘১৮৯০ স্কলার্স প্রোগ্রাম পর্যালোচনার জন্য স্থগিত করা হয়েছে।’

এই স্থগিতাদেশের ফলে ক্ষতিগ্রস্ত বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর মধ্যে রয়েছে—আলাবামা এঅ্যান্ডএম, ফ্লোরিডা এঅ্যান্ডএম, নর্থ ক্যারোলাইনা এঅ্যান্ডটি ও আলাবামার টাসকেগি ইউনিভার্সিটিসহ আরও কয়েকটি প্রতিষ্ঠান।

ঠিক কবে এই কর্মসূচি স্থগিত করা হয়েছে তা স্পষ্ট জানা যায়নি। তবে গত বৃহস্পতিবার কিছু কংগ্রেস সদস্য এই স্থগিতাদেশের সমালোচনা করে প্রথমবারের মতো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দেন।

শিক্ষাবৃত্তি স্থগিতের এই আদেশ আদালতে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছে। ট্রাম্পের নির্বাহী আদেশের বিরুদ্ধে এরই মধ্যে অস্থায়ী স্থগিতাদেশ জারি করেছে আদালত।

গত অক্টোবরে কৃষি বিভাগ বিবৃতিতে জানিয়েছিল, তারা এই কর্মসূচির জন্য ১৯.২ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করেছে। ২০২৪ অর্থবছরে, ৯৪ জন শিক্ষার্থী এই বৃত্তি পেয়েছিল।